Popular Problems

Leonard Cohen widmet dieses Album seinem langjährigen Zen-Lehrer Kyozan Joshu Sasaki Roshi, der am 27. Juli 2014 im Alter von 107 Jahren starb. Im Vergleich ist der kanadische Dichter und Songwriter, der am 21. September seinen 80. Geburtstag feierte, geradezu noch jung, und in der Tat klingen die neun neuen Songs frisch und aufgeräumt wie schon lange nicht mehr. Seine Stimme ist ein wenig brüchiger und rauer geworden und hie und da ist nicht zu überhören, dass ihm das Singen nicht mehr ganz so leicht fällt wie früher - doch der Flow der Stücke überzeugt wie eh und je. Für Produktion und grosse Teile der Musik zeichnet Patrick Leonard verantwortlich, der sich beim bewährten Formenrepertorie bedient, wie es Meister Cohen schon immer gern einsetzte, der dabei aber nie zu dick aufträgt (wie es auf früheren Alben manchmal durchaus der Fall war) - immer mal wieder mit einem Touch von Blues, gern auch mit E-Piano und Orgel, dazu mit dezenter Percussion hier und einer sehnsüchtigen Geige da, und immer wieder mit betörendem weiblichem Chorgesang, der vor allem ein Stück wie "Did I Ever Love You" zum Highlight macht. Auch "Nevermind" überrascht gleich im Anschluss daran als weiteres Highlight mit dezentem Groove, orientalischen Modulationen beim Backgroundgesang und grandiosem Text. Für Cohen-Adepten klingt jeder dieser Songs vertraut und dennoch erfreulich frisch, vom bluesigen Einstieg "Slow", der Cohens Einstellung zum Leben und zur Kunst zusammenfasst, bis hin zum melancholisch entrückten Fazit "You Got Me Singing". "Popular Problems" gehört zu Cohens besten Produktionen der Mann hat's halt auch mit 80 immer noch drauf. Manfred Gillig-Degrave (Quelle/Copyright: G+J Entertainment Media)